È partita la corsa all’oro!

La mostra sulla storia dell’oro lappone offre un colpo d’occhio sulla vita nei campi auriferi dell’Artico. La mostra ripercorre la storia della ricerca dell’oro in Finlandia, dalla prima scoperta dell’oro all’epoca dell’estrazione meccanica. Il visitatore si imbatte nelle cattive condizioni del Granducato di Finlandia negli anni 1860 e si fa un’idea dei campi auriferi della Lapponia su una mappa. La scoperta dell’oro di Tankavaara in un sogno e le storie dei cercatori di Lemmenjoki illustrano la vita nei campi auriferi prima dell’estrazione su larga scala. 

Nella vita quotidiana nella natura selvaggia, le abilità pragmatiche erano essenziali per i cercatori d’oro. Gli oggetti esposti, che vanno dagli strumenti per la prospezione ai barili di liquori illegali, vi avvicinano al passato. I cercatori d’oro dovevano arrangiarsi con risorse scarse, il che richiedeva resilienza e ingegno. Un’occhiata alla capanna di un cercatore d’oro può aiutare a immaginare una vita modesta in mezzo alla natura selvaggia. Le storie dei leggendari cercatori d’oro della Lapponia offrono una prospettiva umana su uno stile di vita difficile, mentre video e fotografie fanno rivivere la vita nei campi d’oro. 

Le copie di alcune delle pepite d’oro più straordinarie della Finlandia richiamano il cercatore d’oro che è in noi e sono sufficienti ad accendere la febbre dell’oro in chiunque. Siete voi a trovare la prossima pepita da record?

Primi segni di oro

Nel 1868, Johan Konrad Lihr e la sua spedizione furono inviati a cercare l’oro nella Lapponia finlandese. La spedizione era urgente, poiché l’anno precedente erano state trovate piccole quantità dell’ambito metallo prezioso nel fiume Tenojoki, sul lato norvegese del confine. Mentre l’estate volgeva all’autunno, la spedizione arrivò a Ivalojoki, dove piccole pepite d’oro brillavano sul fondo di una padella di prova dopo un brevissimo lavaggio. Le pagliuzze d’oro trovate a Nulkkamukka, a Ivalojoki, diedero il via alla prima corsa all’oro in Finlandia: l’estate successiva, i primi cercatori trovarono due chili d’oro in sole poche settimane!

Aziende aurifere in Lapponia

All’inizio del XX secolo in Lapponia c’era una forte convinzione della scoperta della vena principale dell’oro. Furono fondate diverse società con grandi speranze di estrarre il prezioso metallo. La prima fu la Gold Mining Company Pohjola, fondata nel 1902 su iniziativa di Henry Kerkelä. Successivamente, furono fondate Ivalojoki Oy e Oy Lapin Kulta Ab per l’estrazione meccanica dell’oro a Inari, in Lapponia. Fiduciosi nel successo delle aziende, i fondatori comprendevano alcuni degli uomini più importanti dell’epoca.

Nonostante gli sforzi, non fu trovata alcuna fonte d’oro. Anche le pepite d’oro più piccole non potevano essere trovate in quantità sufficiente per gestire l’attività e le società fallirono una dopo l’altra. Tuttavia, le compagnie aurifere portarono benefici ad altri oltre che ai loro proprietari: la rete stradale della Lapponia settentrionale fu costruita e sviluppata per soddisfare le esigenze delle compagnie e fu più facile per i singoli cercatori d’oro iniziare a scavare nelle fosse già pronte lasciate dalle macchine. 

Corsa all’oro a Lemmenjoki

L’inizio della corsa all’oro a Lemmenjoki risale al 1945. Le voci sull’oro portarono in Lapponia uomini di ritorno dalla guerra per tentare la fortuna. I più coraggiosi rimasero nei campi auriferi per tutta la vita, trascorrendo la loro esistenza nella natura selvaggia a cercare l’oro.

Il fiume Lemmenjoki ha avuto un ruolo di primo piano nei media a partire dagli anni 1950, portando all’attenzione del grande pubblico molte storie indimenticabili di cercatori d’oro e, senza dubbio, un’immagine un po’ romantica del loro stile di vita. Tuttavia, i cercatori d’oro non sono venuti in questa zona per niente, poiché il fiume Lemmenjoki, con i suoi torrenti ricchi d’oro, è stato per decenni l’area di ricerca dell’oro più redditizia della Lapponia. A Lemmenjoki sono state effettuate alcune delle più grandi scoperte aurifere della storia dell’oro finlandese.